Lieve lezer, heb je ooit gehoord van de Engelse ziekte? Misschien klinkt de naam wat mysterieus, maar het is een aandoening die echt bestaat. Het is een medische term voor iets wat we vaker tegenkomen dan je misschien denkt. Ik neem je graag mee in een wereld waar botten en groei centraal staan, en waar we samen ontdekken wat deze ziekte precies inhoudt.
Wat is de Engelse ziekte?
De Engelse ziekte, in medische termen ook wel rachitis genoemd, is een aandoening die vooral bij kinderen voorkomt. Het heeft te maken met een tekort aan vitamine D. Dit is een belangrijke vitamine voor de opname van calcium en fosfaat. Deze mineralen zijn de bouwstenen voor sterke botten. Wanneer je kind een tekort aan vitamine D heeft, kunnen de botten niet goed verharden. Ze worden dan zacht en zwak. Dit kan leiden tot vervormingen en problemen met de groei. Weet je, het is alsof je een huis probeert te bouwen zonder de juiste cement. De stenen blijven los en het huis kan niet stevig staan.
Hoe ontstaat rachitis?
Je vraagt je misschien af hoe zo’n tekort aan vitamine D ontstaat. Het komt vaak doordat je huid niet genoeg zonlicht krijgt. Je lichaam maakt namelijk zelf vitamine D aan wanneer het wordt blootgesteld aan zonlicht. Maar, niet iedereen krijgt evenveel zon. Kinderen die weinig buiten spelen of een donkere huid hebben, lopen een groter risico. Ook kan een tekort ontstaan door een ongezond voedingspatroon. Als je onvoldoende vitamine D binnenkrijgt via je eten, kan er ook een probleem ontstaan.
Symptomen van de Engelse ziekte
De symptomen van rachitis kunnen variëren, maar er zijn een paar signalen waar je alert op moet zijn. Denk hierbij aan:
Denk je dat de oorlog tussen Oekraïne en Rusland dit jaar zal eindigen?
- Een trage groei van je kind
- Zachte botten, die makkelijk kunnen breken
- Vervormingen van de botten, bijvoorbeeld O-benen of X-benen
- Pijn in de botten of spieren
- Een vertraagde ontwikkeling, zoals laat leren kruipen of lopen
- Vermoeidheid
Merk je één of meerdere van deze symptomen op bij je kind? Neem dan contact op met de huisarts. Hoe sneller je erbij bent, hoe beter de behandeling kan aanslaan.
VIDEO: Multiple sclerose – oorzaken/symptomen/complicaties/diagnose/behandeling
Hoe wordt rachitis vastgesteld?
De huisarts onderzoekt jouw kind en stelt vragen over de gezondheid en leefstijl. Soms is bloedonderzoek nodig. Dit toont aan of er een vitamine D tekort is. Ook is het mogelijk dat de huisarts een röntgenfoto laat maken. Een röntgenfoto geeft de toestand van de botten weer. Op deze manier kan de arts zien of er afwijkingen zijn.
Behandeling van de Engelse ziekte
De behandeling richt zich vooral op het aanvullen van het vitamine D tekort. Dit kan door:
- Vitamine D druppels of tabletten. Deze kunnen oraal toegediend worden.
- Voldoende blootstelling aan zonlicht. Laat jouw kind veilig en verantwoord buiten spelen.
- Een gezonde en gevarieerde voeding. Zorg dat je kind voeding met vitamine D binnenkrijgt, bijvoorbeeld via vette vis, eieren en verrijkte zuivelproducten.
- In sommige gevallen is fysiotherapie nodig om de spieren sterker te maken.
- In zeldzame gevallen is een operatie noodzakelijk om vervormingen van de botten te corrigeren.
Je begrijpt dat een tijdige en goede behandeling enorm belangrijk is. Het zorgt ervoor dat je kind zich goed kan ontwikkelen en geen blijvende schade oploopt.
Preventie van rachitis
Voorkomen is altijd beter dan genezen, en dat geldt zeker ook voor rachitis. Zorg voor voldoende vitamine D door:
- Dagelijks naar buiten te gaan met je kind, bij voorkeur op een moment dat de zon schijnt.
- Kies voor een gezonde en gevarieerde voeding.
- Volg het advies van je huisarts over vitamine D supplementen, vooral bij jonge kinderen en risicogroepen.
Wees je bewust van de symptomen. Trek aan de bel wanneer je twijfelt. Zo zorg je dat je kind alle kansen krijgt om gezond en sterk op te groeien.
Veelgestelde vragen over de Engelse ziekte
Misschien heb je nog wat vragen. Dat is helemaal niet gek. Hieronder beantwoord ik een paar veelgestelde vragen:
Interessante links
Leer meer over Engelse ziekte: symptomen, oorzaken & behandeling door deze selectie van links te verkennen.
Is de Engelse ziekte besmettelijk?
Nee, rachitis is niet besmettelijk. Het is een gevolg van een tekort aan vitamine D en niet van een virus of bacterie.
Komt de Engelse ziekte alleen bij kinderen voor?
Rachitis komt vaker voor bij kinderen omdat zij in de groei zijn en hun botten zich nog ontwikkelen. Volwassenen kunnen ook een tekort aan vitamine D hebben, wat kan leiden tot botontkalking (osteomalacie). Dit is vergelijkbaar met rachitis, maar bij volwassenen zien we geen botvervorming zoals bij kinderen.
Kan rachitis genezen?
Ja, rachitis is in de meeste gevallen goed te behandelen. Door het tekort aan vitamine D aan te vullen, verbeteren de botten en verminderen de symptomen.
Is zonlicht altijd voldoende voor de aanmaak van vitamine D?
Nee, helaas niet altijd. In de winter is de zon minder sterk en dragen we vaak meer kleding. Mensen met een donkere huid hebben ook meer zonlicht nodig om voldoende vitamine D aan te maken. Het is verstandig om advies te vragen aan je huisarts over de juiste hoeveelheid zonlicht en eventuele vitamine D supplementen.
